Lance Armstrong doet ook volgend jaar mee aan de Ronde van Frankrijk. De zevenvoudig winnaar van de Tour heeft dit dinsdag gezegd, zo meldt AFP op basis van een betrouwbare bron. Armstrong gaf eerder al te kennen zeer waarschijnlijk nog een Tour te rijden.
De 37-jarige Armstrong rijdt nu voor Astana. Mogelijk maakt hij de overstap naar een nieuw team. Armstrong maakt donderdag de naam van een nieuwe sponsor bekend. Johan Bruyneel, de ploegleider van Astana, maakte dinsdag bekend bij Astana te vertrekken.
Vandaag is het ‘Grand Départ’ van de 96e editie van de Ronde van Frankrijk. Het peloton rijdt in 3 weken maar liefst 3460 kilometer en doet 6 landen aan. Behalve thuisland Frankrijk worden namelijk Zwitserland, Italië, Spanje, Andorra en Monaco bezocht. In de laatstgenoemde wordt vandaag gestart met een tijdrit over 15 kilometer.
De Monegaskische bevolking is gewend dat er ieder jaar racebollides met meer dan 200 kilometer per uur door hun straten gieren, maar vandaag zullen ze het met een kilometertje of 50 per uur moeten doen.
Het parcours komt wel deels overeen met het rondje dat in de formule 1 wordt gereden. Het gehele deel langs de kust en de haven, inclusief de befaamde tunnel, vormt de laatste kilometer van deze eerste etappe. Het is dus te hopen dat de wielrenners een beetje van autosport houden, want dan zijn ze in ieder geval bekend met een deel van het parcours.
Je zou de tijdrit kunnen zien als de kwalificatie voor de echte wedstrijd, net als een formule 1 race. Omstebeurt rijden de renners hun rondje en aan het eind wordt bepaald wie de volgende dag als eerste mag starten. Al is de letterlijke startpositie bij het wielrennen niet zo belangrijk, de startpositie in het algemeen klassement is dat des temeer.
En dat zou dit jaar nog wel eens extra belangrijk kunnen zijn. Samen met een ploegentijdrit in de 4e etappe en een individuele tijdrit in de laatste week zijn dit namelijk de enige kilometers die tegen de klok worden verreden dit jaar. Klassementsrenners die het verschil dus willen maken in de tijdrit moeten meteen aan de bak en kunnen het zich niet veroorloven af te wachten.
Het zal in Monaco dus meteen om de eerste posities gaan. De laatste keer dat het prinsdom door de Tour de France werd aangedaan was in 1964, toen vormde de plaats de finish van een bergetappe. Op de laatste col kwam de klimmer Bahamontes als eerste boven. Maar in de afdeling werd hij achterhaald door ondermeer Anquetil en Poulidor. Toen de wielerbaan van Monaco in het zicht kwam, was er een groep van 22 renners ontstaan. Het was de latere eindwinnaar Jacques Anquetil die uiteindelijk de dagzege behaalde in de sprint, vlak voor Simpson die tweede werd.
Voor de etappe van vandaag zingt vooral de naam van de Zwitser Fabian Cancellera rond. Deze tijdritspecialist werd vorig weekend nog landskampioen en is dus in vorm.
Het parcours is echter niet specifiek voor tijdritspecialisten. In het rondje is namelijk een berg van de 4e categorie opgenomen en bovendien dient er veel gedraaid en gekeerd te worden in de straten van Monaco. Het is dan ook een dag voor een alleskunner, maar ook dat is Fabian Cancellera.
De 96e editie van de Ronde van Frankrijk gaat van start op zaterdag 4 juli 2009 in het vorstendom Monaco. Het is voor het eerst sinds 1964 dat de Tour Monaco aandoet. De deelnemerslijst is nu bekend sinds de bekendmaking dat Tom Boonen meedoet. We kunnen dus eindelijk de definitieve deelnemerslijst bekendmaken! Zie de geupdate en complete Deelnemers Ronde van Frankrijk
De Grand Départ is ditmaal weggelegd voor het beroemde Monaco. Een groot deel van de openingsetappe ligt op het Formule 1-circuit.
In tegenstelling tot vorig jaar start de Tour de France met een tijdrit, het is echter geen proloog want de etappe is langer dan acht kilometer.
Het parcours van de eerste etappe is meteen zwaar. De eerste 7,5 kilometer is vals plat omhoog, stroken met een stijgingspercentage van liefst 10 procent. Daarna volgt een snelle afdaling, met twee haarspeldbochten. Op de havendam volgt nog een lang vlak stuk van drie kilometer.
Het is een etappe vooral voor de sterke renners en wat minder voor de echte tijdritspecialisten. Veel kans dus dat dit meteen de eerste strijd der titanen wordt.
Kanshebbers voor de ritzege:
Fabian Cancellara, Alberto Contador, Carlos Sastre (Zet op deze 3 in bij de bookmaker. Gratis registreren en inzetten! )
Sinds 1954 en het vertrek vanuit Amsterdam in Nederland beperkt de Tour zich al niet meer tot Frankrijk voor de Grands Départs. Het vertrek vanuit Londen in 2007 ligt nog vers in het geheugen, maar in 2009 is het de beurt aan Monaco om het Grand Départ te organiseren.
Voor Monaco is de Tour niet helemaal onbekend want in 2009 komt de Tour er alweer voor de 7de keer. Het is echter wel voor het eerst dat het Prinsdom een Grand Départ mag organiseren. Het was trouwens alweer een tijdje geleden dat de Tour in Monaco was, want de 6 andere keren dat Monaco etappestad was waren met name in de jaren 50 en 60 met in 1964 en 1955 een aankomst vanaf Briançon (een vertrek naar Hyères in 1964 en naar Marseille in 1955), 1953 vanaf Marseille (plus een vertrek naar Gap), 1952 vanaf Sestrières (plus een vertrek naar Aix-en-Provence) en 1939 met een etappe vanaf Saint-Raphaël en een etappe Monaco > Monaco (plus een vertrek naar Digne-les-Bains).
De start van de etappe staat gepland op het grondgebied van het Prinsdom op de Boulevard Albert 1er en het parcours volgt gedeeltelijk het circuit van de Grand Prix Formule 1: na een rustig vertrek met 150 meter vlak parcours moeten de renners gaan klimmen tijdens maar liefst 7 kilometer … allereerst beklimmen ze een helling van 500 meter waarin ze ongeveer 30 meter aan hoogte winnen (6%) alvorens een klein stukje vlak parcours van 200 meter te volgen wanneer ze voorbij het Casino van Monaco rijden.
Na het circuit van de Formule 1 te hebben verlaten komt er een nog zwaarder stuk van ongeveer 400 meter met onder andere tegen het eind van dit stuk een beklimming van 10% voordat de renners een stuk krijgen met verschillende delen vals plat die elkaar opvolgen op de boulevard Princesse Charlotte en de boulevard du Jardin Exotique. Vervolgens komt de Tour de France voor het eerst op Frans grondgebied net nadat de renners het ziekenhuis van Monaco voorbij zijn gereden en komen zij terecht op de Moyenne Corniche.
Op deze Moyenne Corniche vinden de renners het hoogste punt van deze etappe: met nog iets meer dan 8 kilometer te rijden zijn ze dan op een hoogte van 207 meter en beginnen ze aan een lange afdaling. Aan het eind van deze afdaling moeten ze erg opletten want op het grondgebied van Roquebrune-Cap-Martin moeten ze een bocht van 180° maken om weer richting Monaco te rijden. Ze beginnen dan met een vlak stukje tot aan het knooppunt van Saint-Roman voordat ze weer verder dalen vanaf kilometer 11,5. Aan het einde van deze afdaling moeten ze weer opletten voor nog meer bochten, dit keer zijn het haarspeldbochten aan de kustlijn, voordat ze weer aan kunnen zetten voor de laatste 2,5 kilometer op het grondgebied van Monaco rijdend langs de kust van de Middellandse Zee en zo komen ze langs het Grimaldi Forum. Het Grimaldi Forum was niet alleen de plaats waar begin december deze Tourstart werd gepresenteerd maar zal begin juli 2009 ook de plaats zijn waar de journalisten en de volgers van de Tour (reclamecaravaan, officiële partners en organisatie) elkaar 11 maanden na de Tour 2008 weer terug zullen vinden want het zal dan dienst doen als Permanence en Salle de Presse.
Op kilometer 13,8 rijden de renners weer het circuit van de Formule 1 op bij de carrefour du Portier net voordat ze een 110 meter lange tunnel inrijden waarna ze op de Quai des Etats-Unis terechtkomen die ze volgen tot aan de finishlijn op de route de la Piscine vlakbij de haven Rainier III.
Een redelijk heuvelachtig parcours dus en het algemeen klassement zal dus hoogstwaarschijnlijk meteen de eerste dag al grote verschillen laten zien.
Meer informatie over deze etappe bij Tour 2009
Wedden op de proloog kan bij Unibet.
Tour de France 2009 